Širdies ir kraujagyslių ligos yra dažniausia mirties priežastis daugumoje pasaulio šalių, taip pat ir Lietuvoje. Vienas pagrindinių šių ligų rizikos veiksnių – padidėjusi lipidų, t. y. cholesterolio ir trigliceridų, koncentracija kraujyje. Net jeigu Jūs neturite padidėjusio cholesterolio, žinoti daugiau apie šią medžiagą tikrai verta. Todėl šis puslapis – kaip tik Jums. Svarbiausią žingsnį jau žengėte: lankydamiesi čia įrodote, kad rūpinatės savo sveikata.
Taigi, kas gi tas cholesterolis ir ką jis daro mūsų kūne? Cholesterolis – tai riebalus primenanti medžiaga, neretai klaidingai laikoma tik kenksminga. Priešingai, cholesterolis reikalingas daugeliui organizmo funkcijų: įeina į ląstelių sudėtį, dalyvauja tulžies rūgščių bei steroidinių hormonų gamyboje, vitamino D apykaitoje. Tačiau pernelyg didelis jo kiekis gali sukelti sveikatos problemų.
Cholesterolį gauname iš dviejų šaltinių: reikiamą jo kiekį organizmo funkcijoms palaikyti (beveik 70 proc. viso cholesterolio) sugeba pagaminti pats mūsų kūnas (ypač kepenys), o likusią dalį gauname iš gyvūninės kilmės maisto. Mėsa, paukštiena, įprasto riebumo pieno produktai savo sudėtyje turi vadinamojo maistinio cholesterolio. Šie produktai turi tiek sočiųjų, tiek nesočiųjų riebalų rūgščių, kurios skatina kepenis gaminti daugiau cholesterolio negu jo reikia, o tai ilgainiui gali sukelti sveikatos problemų. Kai kurie aliejai, randami įvairiuose kepiniuose, pavyzdžiui, palmių, kokosų, taip pat gali paskatinti kepenis gaminti daugiau cholesterolio, todėl cholesterolio kiekis kraujyje gali padidėti ir viršyti normą.
Kodėl svarbu žinoti savo cholesterolio koncentraciją kraujyje? Tai ypatingai svarbu širdies ir kraujagyslių ligų prevencijai. Kai šios kraujyje cirkuliuojančios medžiagos kiekis didėja, kartu auga sveikatos sutrikimų atsiradimo rizika. Dėl šios priežasties itin svarbu reguliariai tikrintis ir žinoti savo cholesterolio lygį.